A várandósság nemcsak testi, de lelki változásokkal is együtt jár. A kismamának új szerepre kell felkészülnie: az anya szerepre. Megváltozik kapcsolatrendszere: férjéhez édesanyjához, önmagához való viszonya is. Ennek kapcsán a pszichológia ún. normatív krízisről beszél: egyrészt lelki fejlődést hordoz magában ez az állapot, másrészt számtalan korábbi belső konfliktust, megoldatlan problémákat hozhat újra felszínre.
Nem minden kismamának jelent felhőtlen boldogságot a várandósság, van, akinek a szó szoros értelmében terhesség. Ilyenkor a pszichológus segíthet a félelmek, lehangoltság, kapcsolati, vagy egyéb problémák leküzdésében.
Szülés után az anyuka újabb nehézségekkel találhatja szembe magát. Így pl. ún. nehéz csecsemők esetén eltér az anya és gyermekének temperamentuma, ennél fogva nehéz lehet az összehangolódás, vagy a gyermek rossz étkű vagy nem akar aludni, stb. Ilyenkor nem ritka, hogy az anyuka önmagát hibáztatja, tehetetlennek, lehangoltnak, „rossz anyának” gondolja magát, vagy épp csecsemője iránt táplál agresszív érzéseket. Ez utóbbi jellegzetes tünete a szülés utáni depressziónak. Nem arról van szó, hogy rossz anya lenne az illető, hanem egy gyakori hangulatzavarban szenved. Fontos, hogy ilyenkor segítséget kapjon a kismama.
A férjével való kapcsolatban is támadhatnak nehézségek, párkapcsolati krízis léphet fel. A férj is új feladatokkal találja szembe magát: az apa szerepre kell felkészülnie, és mint családfenntartó még nagyobb lesz a felelőssége. Az apuka esetleg háttérben érezheti magát, hisz az anya első sorban a gyermekre koncentrál.
Sokszor megváltozik a tágabb családdal való kapcsolat is. Konfliktusforrás lehet pl., hogy a nagyszülők túl gyakran szeretnék látni az új jövevényt, vagy épp ellenkezőleg: a kismama több segítséget, támogatást kívánna, mint amit kap.
Ezen kívül még számos nehézséggel találhatják szembe magukat az anyukák. Idealizmus azt gondolnunk, hogy a várandósság, a GYED, GYES időszaka mindenkinek felhőtlen boldogság.
Nemcsak saját életminősége, közérzete, hangulata javulását, hanem kapcsolati problémáinak javulását is remélheti a pszichológusi segítség igénybevételétől. Ugyanis az anya pszichés állapotjavulása az anya – gyermek kapcsolatra és az anya – apa – gyermek kapcsolatra is pozitív hatással van.